Oaxaca.-  La contaminación atmosférica es peligrosa para el desarrollo cerebral de los bebés, en especial los de Asia, reveló un informe de la Unicef. De acuerdo con el organismo, el continente asiático totaliza 16 de los 17 millones de niños menores de un año que están expuestos a niveles críticos de contaminación, al menos seis veces superiores a los topes considerados salubres. India encabeza la lista de país con la mayor cantidad de bebés expuestos a la contaminación, delante de China, precisa el informe “Peligro en el Aire” publicado por la Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). La contaminación “impacta en el aprendizaje de los niños, su memoria, su capacidad lingüística y motriz”, destacó Nicholas Rees, autor del informe, quien resaltó  que los vínculos de la contaminación atmosférica con el asma, la bronquitis y otra enfermedades respiratorias son conocidos desde hace tiempo. “Pero un corpus creciente de investigaciones científicas destaca un nuevo riesgo potencial planteado por la contaminación del aire para la vida y el futuro de los niños: el impacto en el cerebro en desarrollo”, añade el documento. El informe precisa las relaciones entre la contaminación y las funciones cerebrales “como la memoria y el CI (cociente intelectual) verbal y no verbal, los resultados de los exámenes” y otros problemas neurológicos. Resalta que las partículas finas de la contaminación urbana pueden dañar la barrera hematoencefálica (BHE), la membrana que protege el cerebro de sustancias tóxicas, y acentuar los riesgos de enfermedades de Parkinson y Alzheimer entre los ancianos. La Unicef exhortó a los gobiernos a acentuar la lucha contra la contaminación así como reforzar la protección de los niños, en particular a través de la utilización de mascarillas y sistemas de filtración del aire.