Maritza Mena Oaxaca.-A tres años de que Puebla recibiera la Denominación de Origen del Mezcal, el estado se ubica en segundo lugar nacional de producción, con el 3.5 por ciento del volumen, solo detrás de Oaxaca, dijo el secretario de Desarrollo Rural, Sustentabilidad y Ordenamiento Territorial (SDRSOT), Rodrigo Riestra Piña. Explicó que el crecimiento de la industria mezcalera de 2016 a 2018 ha sido importante, ya que, cuando inició la producción comercial, solo representaba el 0.1 por ciento. Sin embargo, tras la incursión de la entidad al mercado, logró reducir la representatividad nacional de Oaxaca, pues durante el periodo de referencia, ésta varió de 90 a 87 por ciento. En la actualidad se han conformado 45 marcas, que han logrado exportar a la Unión Europea y a Estados Unidos, fundamentalmente, que producen 339 mil litros, a través de mil hectáreas de superficie sembrada, más 500 que existen de forma endémica; sin embargo, los planes establecidos son crecer otras 500 hectáreas este 2018, es decir, 33 por ciento. El también presidente de la Asociación de Secretarios en Desarrollo Agropecuario (AMSDA) señaló que el Estado seguirá trabajando en asistencia técnica y capacitación, en el incremento de superficie de agave mezcalero en los 116 municipios que cuentan con la denominación, en la dignificación de los palenques existentes y asesorías a los productores para lograr certificaciones y vincularse con el mercado. “Puebla es el único estado que generó una vinculación directa con Canirac –Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados-, creamos un carrito del mezcal de Puebla, que facilite la promoción de este producto”. Riestra dijo que el estado es el único en tener una Agencia de Desarrollo Rural del Proyecto Estratégico de Seguridad Alimentaria (PESA), especializado en mezcal, en los municipios de Huehuetlán el Grande, Tzicatlacoyan, Huatlatlauca y Teopantlán, la cual se encargará de aumentar la superficie, sumar nuevos proyectos, dignificar palenques y crear nuevas marcas de mezcal. Cabe destacar que en diciembre de 2015, Puebla fue incorporado como uno de los nueve estados del país productores de mezcal, tras publicarse la Denominación de Origen en 116 municipios. En ese año, su representatividad nacional casi era nula.