Oaxaca.-Un innovador programa de reubicación e integración impulsado por ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, ha ayudado a más de 20.000 personas refugiadas a reiniciar sus vidas en sus nuevas comunidades en México.

Entre 2016 y mayo de 2022, 21.935 personas refugiadas y solicitantes de asilo han sido reubicadas dentro de México desde estados del sur, donde las oportunidades de integración y los servicios para las personas reconocidas como refugiadas son limitados, a once ciudades del centro y del norte del país. La mitad de estas reubicaciones se logró en los últimos diez meses.

Más del 70 por ciento de todas las solicitudes de asilo en México se presentan en el estado sureño de Chiapas. El Programa de Reubicación e Integración Local ayuda a la población refugiada y solicitante de asilo a trasladarse voluntariamente e integrarse en ciudades del centro y norte del país, donde la oferta laboral y de vivienda, así como los sistemas de educación y salud, facilitan la integración efectiva. Esto es resultado de la dinámica demográfica y económica en la zona centro, occidente y norte de México, catalizada por una mejor capacidad de absorción para responder a las necesidades de la población.

ACNUR apoya a las personas que participan en el programa con alojamiento temporal, orientación cultural, formación profesional, matriculación escolar y colocación laboral. Después de dos años de residencia permanente, las personas refugiadas pueden solicitar la naturalización.

“El programa forma parte de una estrategia más amplia de ACNUR de inclusión de las personas refugiadas”, dijo Giovanni Lepri, Representante de ACNUR en México, destacando que muchas de las personas refugiadas logran estabilizarse en las ciudades en las que solicitan asilo, sin necesidad de ser reubicadas, y a quienes ACNUR apoya a través de distintos programas. El ACNUR ha apoyado con diversos aspectos de sus programas de integración a varias decenas de miles de personas en los últimos años. 

Según un reciente estudio de Naciones Unidas, solo 10 por ciento de las personas refugiadas en el sur de México tenía empleo y 17 por ciento contaba con trabajos informales esporádicos. Después de su reubicación, 92 por ciento tenía un empleo formal, con ingresos que eran, en promedio, 60 por ciento más altos que en el sur. Actualmente, más de 250 empresas nacionales y multinacionales emplean a personas refugiadas como parte del programa.

El Estado mexicano también se beneficia de la incorporación al mercado laboral formal de la población refugiada. Las personas participantes en el programa contribuyen anualmente con más de 117 millones de pesos mexicanos (USD$5.9 millones) en impuestos y contribuciones estatales. En los próximos 12 meses, se proyecta que las más de 20.000 personas refugiadas reubicadas hasta ahora generarán un total de aportaciones estatales que exceden el presupuesto de 2021 de la Comisión Mexicana de Ayuda a Refugiados (COMAR).

Las personas refugiadas traen experiencia y habilidades diversas. De acuerdo con una encuesta aplicada a integrantes del programa, 37 por ciento cuenta con experiencia en servicios, 12 por ciento en construcción y 10 por ciento, en agricultura, trayectoria que les ayuda a insertarse en la economía mexicana.

En México, ACNUR busca reubicar anualmente a 20.000 personas refugiadas y solicitantes de asilo de las zonas del sur. Para lograrlo, trabaja con el apoyo financiero de fundaciones del sector privado, en colaboración con las autoridades federales y locales. Estos esfuerzos están respaldados por compromisos asumidos como parte del Marco Integral Regional de Protección y Soluciones (MIRPS), un mecanismo que agrupa seis países de Centroamérica y México, que tiene como objetivo abordar las causas y consecuencias del desplazamiento forzado en la región.

“Aun cuando las oportunidades de integración de las personas refugiadas en México van a la alza y tenemos ejemplos muy positivos, todavía persisten retos para garantizar una integración plena, tales como el acceso a servicios bancarios y el acceso al Registro Federal de Contribuyentes, que son fundamentales para que las personas puedan ser contratadas”, dijo Lepri. 

Cada vez más personas encuentran protección internacional en México. En 2021, más de 131.000 personas solicitaron asilo en México, una cantidad récord, 220 por ciento más que en 2020.