Oaxaca.-Un estudio publicado por la revista Scientific Reports revela que el cacao (Theobroma cacao) no se originó en Centroamérica, sino en Sudamérica, según la investigación de un grupo de científicos que rastrearon el origen, domesticación y uso de la planta.

 

Los expertos examinaron los restos encontrados en más de 300 cerámicas antiguas de Sudamérica y Centroamérica con una antigüedad de casi 6.000 años.

 

El objetivo era identificar ADN de cacao y tres compuestos químicos relacionados, incluyendo la cafeína, en los restos analizados.

 

Tras las investigaciones, se determinó que la difusión del cacao se produjo hace más de cinco milenios en Ecuador, expandiéndose por la costa noroccidental del Pacífico de Sudamérica y luego hacia Centroamérica y México 1.500 años después.

 

Las evidencias que respaldan el origen del cacao en Ecuador incluyen:

 

Descubrimientos arqueológicos en el cantón Palanda, provincia de Zamora Chinchipe, donde se encontraron restos de cacao en cerámicas de 6.000 años de antigüedad

 

La vasija más antigua con restos de cacao, datada entre 3.500-3.350 a.C., fue encontrada en la provincia de Zamora Chinchipe

 

La domesticación del cacao se produjo en la Amazonía ecuatoriana, como se evidencia en la cultura Mayo-Chinchipe-Marañón, que se extiende entre Ecuador y Perú

 

El cacao se usaba en Ecuador 1.500 años antes que en México

 

Estos hallazgos y estudios apoyan la teoría de que Ecuador es el lugar de origen del cacao.