El 8 de enero marcará un hito en la carrera espacial mexicana, ya que cinco micro robots mexicanos serán lanzados al espacio a bordo del cohete Vulcan-Centaur desde la plataforma de lanzamiento Space Launch Complex-41 en Cabo Cañaveral. La expectación se suma al hecho de que este evento histórico será transmitido en vivo a través de YouTube, permitiendo al público seguir cada momento desde la comodidad de sus hogares.

La misión de estos micro robots es particularmente fascinante, ya que tendrán la tarea de ensamblar un panel generador de energía en la Luna. Este proyecto forma parte de una colaboración más amplia con la NASA, específicamente dentro de la misión Peregrine Mission One (PM1), dedicada a la exploración científica y tecnológica lunar.

El lanzamiento del Proyecto Colmena es el resultado de años de arduo trabajo y colaboración entre diversas entidades, incluyendo universidades, el gobierno mexicano y la propia NASA. Rogelio Jiménez Pons, subsecretario de Transporte de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes, expresó su entusiasmo al afirmar que este proyecto es “de todo México” y destaca la capacidad del ingenio mexicano para enfrentar los desafíos más grandes.

La Peregrine Mission One tiene como objetivo aterrizar en Sinus Viscositatis, también conocida como la Bahía de la Pegajosidad, ubicada al noreste de Oceanus Procellarum, o el Océano de las Tormentas. Se espera que el alunizaje ocurra a finales de febrero, específicamente el 23, justo después del amanecer lunar, y se prevé que la misión operará durante aproximadamente 192 horas.

La NASA ha detallado que la misión PM1 se centrará en estudiar la exosfera de la Luna, examinando sus propiedades térmicas y la abundancia de hidrógeno en el regolito lunar. Además, se llevarán a cabo pruebas avanzadas de paneles solares, un paso crucial para el desarrollo de tecnologías sostenibles en futuras misiones espaciales.

El componente más ambicioso de esta misión es la participación del Laboratorio de Instrumental Espacial (LINX) del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM. En su sitio, LINX describe el Proyecto Colmena como su iniciativa más audaz hasta la fecha. Este proyecto, de tener éxito, será pionero en la aplicación de micro robots para tareas de exploración y minería espacial, abriendo nuevas posibilidades para la investigación espacial futura.

Este paso de México hacia el espacio exterior no solo es un logro científico y tecnológico sino también un recordatorio de la creciente importancia de la colaboración internacional en la exploración espacial. La UNAM y la AEM, al unirse a la NASA en la Peregrine Mission One, demuestran la capacidad de México para contribuir significativamente al avance de la ciencia y la tecnología a nivel global.

El Proyecto Colmena es un testimonio del compromiso de México con no la exploración espacial y la investigación científica en el escenario mundial. Este emocionante capítulo en la historia espacial mexicana no solo celebra los logros del presente, sino que también abre la puerta a un futuro donde la innovación y la colaboración continúan llevando a la humanidad hacia nuevos horizontes en el vasto universo. El 8 de enero será más que un lanzamiento; será un salto significativo para México en la carrera espacial mundial.