Científicos han identificado una nueva especie humana, Homo juluensis, que vivió en Asia hace aproximadamente 300.000 años.
Este descubrimiento, publicado en la revista Nature Communications, se basa en el análisis de fósiles encontrados en el yacimiento de Xujiayao, en el norte de China, que datan de hace entre 300.000 y 50.000 años.
Los restos incluyen dientes y fragmentos de cráneos, los cuales presentan características únicas que no se alinean con las especies conocidas como Homo erectus, Homo neanderthalensis o Homo sapiens.
Características de Homo juluensis
Tamaño del cráneo: Se estima que la capacidad craneal de Homo juluensis oscila entre 1.700 y 1.800 centímetros cúbicos, superando significativamente a los Homo sapiens (1.350 cm³) y a los neandertales (1.450 cm³) .
Dientes grandes: Los molares de esta especie son notablemente grandes, lo que ha llevado a los investigadores a compararlos con los de los denisovanos, aunque se argumenta que Homo juluensis representa un linaje distinto.
Este grupo humano fabricaba herramientas de piedra y se cree que procesaban pieles de animales para sobrevivir en un entorno hostil, cazando especies como caballos salvajes .
El hallazgo de Homo juluensis desafía las narrativas tradicionales sobre la evolución humana en Asia, sugiriendo un paisaje más complejo donde múltiples especies coexistieron y posiblemente interactuaron.
Los investigadores plantean que esta especie podría estar relacionada con los denisovanos, conocidos principalmente por su ADN, lo que abre nuevas preguntas sobre su clasificación y relación evolutiva.
Además, el estudio destaca la importancia de revisar los modelos evolutivos existentes para reflejar mejor la diversidad homínida en Asia durante el Pleistoceno medio y tardío.
La extinción de Homo juluensis, probablemente hace unos 50.000 años, coincide con la expansión de Homo sapiens, lo que sugiere una posible competencia directa entre estas especies.
